CAIDAS DE TEJAS

¿Cómo será nuestra vida en los próximos años?.  Por muchas décadas tuvimos sueños disparatados, que tenían mucho sabor a ciencia ficción. Con automóviles que volaban, con llegada de seres extraterrestres de grandes cabezas y cascos transparentes. Sin embargo, en los últimos años – con el fuerte desarrollo de las telecomunicaciones, la informática, la nanatecnología, la genética, entre otras disciplinas - parecen no existir sueños disparatados. Por el contrario, está la certeza y casi la exigencia que aquellos artefactos disponibles pronto alcanarán un estado superior.

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Está claro que las noticias que hablan sobre nanotecnología y las nanociencias, forman parte de los temas que más me atraen.

Me hace mucho sentido las posibilidades que se están abriendo con los descubrimientos y adelantos que se están logrando con esta disciplina.

A continuación compartiré con Uds. algunas noticias que han aparecido y que encuentro oportuno no dejar pasar muy rápido.

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En un post coloqué algunos elementos para iniciar conversaciones respecto de la nanotecnología y lo que podemos esperar de ella en los años venideros.

Sin duda que mientras antes nos preocupemos de este tema – y de otros que están configurando el futuro – estaremos en mejor disposición para no ser arrastrados por este verdadero “tsunami” que alguna vez nos comentara Fernando Flores.

Carlos Zapata Sepúlveda en su Blog Krea Chile, nos abre la posibilidad de acceder a un libro de divulgación sobre este tema: “La Nanotecnología. Innovaciones para el mundo del mañana”. Pueden acceder a este libro – GRATIS – pichando el vínculo desde la página de Carlos.

También encontré un artículo que nos sitúa en el tema de la nanotecnología y la industria militar. Sabemos que la ciencia y la tecnología tienen innumerables aplicaciones, que pueden estar orientadas a la liberación de la raza humana o a su sometimiento.

Uno de los grandes problemas que deben enfrentar los países en los años venideros, se vinculan con su matríz energética. La presidenta Bachelet enfrenta una delicada situación en este contexto. Confluyen en su agravamiento temas políticos – de relación de Chile y su entorno continental -, de los modelos de desarrollo elegidos, situaciones internacionales, entre otras. El ministro de RR.EE., Alejandro Foxley, reconoció – hace pocos días – la presencia de escenarios más complejos en el tema energético.
Las aristas del tema energético son múltiples, por elo que resulta interesanta generar una conversación respecto de la modificación de nuestra matríz energética. Informaciones disponibles plnatean que ya no existirá petroleo barato. La fuerte demanda establecida sobre el petroleo y sus derivados, están motivando a diversos países a encontrar alternativas reales de energía.
Alemanes y japoneses, buscan en productos vegetales nuevas fuentes energéticas. Estas líneas investigativas abren espacio para la indagación en materia de bio combustibles. Los bio combustibles corresponden a todos aquellos combustibles cuyo origen se encuentra en la bio masa vegetal. Son, esencialmente, similares a los combustibles fósiles y no exigen cambios sustanciales en la estructura de los motores de combustión para ser utilizados. Además poseen la ventaja de no contener azufre – causante de la lluvia ácida – y de no aumentar la cantidad de CO2 en la atmósfera.
También la búsqueda de alternativas energéticas constituye uno de los afanes de J. Carig Venter, quien participó en la decodificación del genoma humano, quien orientará sus conocimientos a “explotar métodos de utilización de la genomética para propósitos energéticos“.
Sin lugar a dudas, la disposición de alternativas para nuestra matríz energética constituye un espacio para el debate político y académico el cuál debemos abrir a la participación ciudadana.

Sin lugar a dudas somos testigos presenciales de un conjunto de mutaciones tecnológicas cuyos efectos se harán sentir en la globalidad de nuestras vidas. Gran parte de estos cambios o mutaciones, se producen en el ámbito de la ciencia y de la tecnología.
A modo de ejemplo tenemos aquellas transformaciones que se producen en el campo de las comunicaciones. Las TIC han llevado, por ejemplo, a que nuestro país pase de tener casi 0 teléfonos móviles – en el lapso de poco más de una década – a superar los 10 millones de aparatos telefónicos. La imagen del teléfono móvil como símbolo de estatus – recordemos aquellos comentarios sobre personas que se fabricaban teléfonos móviles de madera o de jabón para impresionar a sus amistades – dió paso a un artefacto de consumo masivo, de gran necesidad y que puede, incluso, servir para hacer llamadas telefónicas.
La biotecnología y la ingeniería genética, es otra área de estudios donde se producen profundos cambios y avances. La decodificación del genoma abre insospechadas oportunidades a la medicina de tratar enfermedades que, a la fecha, no encuentran solución. La biotecnología, permitirá en el tiempo que cualquier producto agrícola se pueda producir en cualquier lugar del mundo y en las cantidades necesarias y suficientes. Ello podría impulsar en fin del hambre a escala mundial y también a la quiebra de muchos pequeños y medianos productores agrícolas.
En este post quiero abrir una ventana sobre otra área científica y tecnológica que está en medio de un proceso de fuerte desarrollo: la nanotecnología.
¿Que es nano?. Una unidad de medida. Equivale a la millonésima parte de un milímetro. El tamaño de una persona, se aproxima a los 2 metros. Por lo tanto, nanotecnología nos lleva a la posibilidad de trabajar a la escala más pequeña. La escala de los espacios inter atómicos.
Los productos manufacturados se conforman por átomos, por lo tanto, las propiedades de esos productos dependen de la distribución de esos átomos. Por ejemplo, si reubicamos los átomos del grafito – que sirve para la fabricación de lápices – podemos obtener diamantes. Si reubicamos los átomos de la arena -silice – y la agregamos otros componentes, podemos obtener chips de procesadores para computadoras. Actualmente los procesadores se construyen en base a los chips de silicio, sin embargo, están investigando sobre nuevas aplicaciones de la nanotecnología para reemplazar estos chips de silicio por otros de carbono.
Una muy buena analogía, es aquella que compara la fabricación de los productos con el trabajo de personas que tratan de apilar bloques de plástico mientras sus manos llevan guantes de box. Puede que exista una idea de lo que se quiere lograr y los bloques puedan, finalmente, apilarse. Sin embargo, ellos jamás quedarán como quisieramos que se distribuyeran. Trabajar con la nanotecnología equivale a sacarse esos guantes y comenzar a trabajar en lo que queremos.
La nanotecnología corresponde a una tecnología que permite fabricar con precisión molecular el mayor número de estrcuturas compatibles con las leyes de la física.
Existe una gran cantidad de páginas web donde se puede obterner información respecto de la nanotecnología y de la nanociencia. También hay abundante información respecto de la aplicación de la nanotecnología en áreas como la medicina.
Sería tremendamente importante que los estudiantes, especialmente en los sub sectores de educación tecnológica y de ciencias, pudieran acceder a esta información, para su conocimiento y para su debate. Además de insentivar el trabajo innovativo en estas áreas.